Круче только Клинт Иствуд и горы. Тебя случаем не Человек-без-имени зовут? (с) Разий
Отряд охотников на нечисть поднялся в горы. Следов Вендиго пока не было, но мы уже успели столкнуться с конным разъездом северян и после краткой дуэли Чарли убил их командира и мы продолжили путь. Видимо мораль у жалких северян так себе - они только и смогли что забрать тело командира и поехали домой. Ближе к ночи мы натолкнулись на заброшенную стоянку индейцев, где они ночевали несколько дней назад и решили встать на ночевку сами.
Первой на дежурство встала Элли, а остальные завалились отсыпаться после бессонной ночи. Проснулись мы от криков девушки - в небе было что-то странное - какие-то крылатые механизмы на паровом ходу с грохотом пролетали прямо над нами. Их было около десятка. И тут один из них разлетелся во вспышке огня и зацепил пару других, которые стали стремительно падать прямо на нашу стоянку. Вовремя сориентировавшись, я крикнул остальным, чтобы они бежали и сорвался с места сам. Отряд к сожалению проигнорировал мой крик и завороженный светопреставлением попал под удар. К счастью для нас, все отделались легкими травмами, которые наш чудотворец залечил прямо на месте. Быстро подлечив еще и раненых лошадей, мы собрали вещички и выдвинулись подальше от места падения, по дороге подхватив небольшую шкатулку с эмблемой Хэллстрома.
Устроившись на новом месте, на дежурство встал уже я. В целом моя смена прошла спокойно, если не считать подстреленного мной оленя, который как раз восстановил наши запасы еды. Однако, видимо как раз этот звук и костер и привлекли внимание "гостей". Когда на дежурство встал Чарли, к нему со спины зашел отряд вооруженных наемников, уже знакомых нам по Денверу. Благо, что мы успели показать себя с лучшей стороны и наверно только по этому нас не постреляли на месте. Мы поделились с ними олениной, заодно отдали им ночные смены и договорились о дальнейшем совместном походе, а по утру я отдал их нанимателю шкатулку, ибо даже открывать ее не хотелось. Как я на тот момент правильно предполагал наниматель был пинкертонцем и скрывать что-то от него и его людей - было опасно.
Выдвинувшись выше в горы, мы вскоре наконец-то нашли индейцев. Ну, точнее, они нашли нас. Мы попали в их засаду и очень быстро растеряли пару-тройку наемников. Зато наемники развернули какую-то чудовищную скорострельную пушку, которая не оставила от индейцев и их укрытия камня на камне.
Стоило затихнуть звукам последних выстрелов, и мы заметили черную воронку в небе. Кажется здесь работал мощный шаман. И вновь мое предположение оказалось верным - не успели мы нормально рассредоточиться, как прямо в центре поляны во вспышке молнии появился он - индейский шаман. Я рефлекторно разрядил в него весь барабан и уверен что попал в него не меньше пяти раз, но тот лишь ухмыльнулся и сказал, что "это была хорошая попытка, но слишком ранняя". Пули просто пролетели насквозь.
"Убирайтесь отсюда - это моя земля и земля моего народа!"
"А есть у тебя или твоего народа бумаги, подтверждающие права собственности на эту землю?" - перебил его Чарли.
"Нет. Мы не верим в ваши бумаги."
"Тогда убирайтесь сами!"
И Чудотворец попробовал что-то сделать с шаманом - я так и не понял что именно, но это у него не получилось и Чарли как-то сразу стал выглядеть усталым, как будто целый день делал марш-бросок под рюкзаком.
Следующим включилось в бой плазменное орудие Гатлинга, но, выпустив мимо пару зарядов, оно сразу заглохло и расчет стал копаться у него внутри.
Тут уже я выхватил у нашего безумного ученого бутылку с чем-то ("кинь в него!") и попал ей прямо в грудь шаману. Такого эффекта я не ожидал. Чудовищной мощности вспышка огня просто выжгла все в радиусе 8 метров. Мы с Чарли сами едва не попали под удар, но пламя остановилось буквально у наших ног. Расчету гатлинга повезло меньше - люди почти мгновенно сгорели заживо, а само орудие взорвалось, наверно, с не меньшей мощностью.
Шаман проигнорировал и это. Он сделал несколько взмахов топорами и почти все попадали с ног и разлетелись кто-куда. По всему полю боя раздавались стоны. Оказалось, что на ногах устоял только я.
Затем пинкертонец кинул в шаману какую-то вещь, которая стала бить того электричеством, но даже и это не задело его.
Все еще продолжая гореть, Шаман сделал еще несколько взмахов, и вот уже каждого из нас окружает по три призрачных волка. Ей богу, на поле было не меньше тридцати здоровых почти прозрачных волков. Мы уже думали, что обречены и ругали себя за то, что согласились на это.
К счастью, пока Чарли разговаривал с шаманом, я успел перезарядить свой верный Кольт Миротворец и, прокрутившись на месте, я смог поразить всех трех волков, стоявших вокруг меня и всадить еще пару пуль в шамана. Да, именно всадить - на этот раз пули не прошли насквозь, а выбили хороший фонтанчик крови из его груди. Он заметно побледнел, волки растворились в воздухе, а сам шаман наконец почувствовал жар от огня и сгорел как спичка за считанные секунды.
На этом битва была окончена. Половина наемников была мертва, кто-то был тяжело ранен и наверняка остался инвалидом на всю жизнь, но в целом мы выжили.
Пинкертонец поблагодарил нас за помощь, выписал по хорошему чеку каждому, взял с нас подписки о неразглашении и предложил нам работу. Но все мы были рождены в южных штатах и работать на Север было для нас не с руки, поэтому мы отказались, а он посоветовал нам обратиться к Рейнджерам, быть может они нам что-нибудь предложат.
Так мы и уехали обратно в Денвер: лечить синяки, пропивать деньги и искать новые заказы.
Эй, пацан, не веришь что ли? Ну, дело твое, а я историю рассказал - так что свой виски я на сегодня заработал...